無線ネットワーク設計の考え方 ―― アクティブRFIDタグを用いて無線システムを構築するには
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クロック，時計，同期
マイコンやコンピュータに精通した読者の皆さんにとって，CPUやディジタル回路の「クロック」はおなじみでしょう．また，「時計」も身の回りにある見慣れた存在です．単純な直訳では，両者は同じ意味に扱われますが，実際の用途に照らすと，同義ではありません．「クロック」は，一定間隔に発生する信号列ですから，時間（1時間や1分間）を定義するものです．一方，「時計」は，時間を定義した上で，さらに，絶対時刻（例えば12時34分）を定義するものと言えます．
当然ながら，本稿の話題の中心であるRFIDタグは，データのパラメータとして「時計」機能が必要です．時刻情報の付与をデータ収集サーバで行う方法もありますが，リーダがなくても機能するアクティブRFIDタグにとっては，タグ自体に「時計」機能を持たせる方が便利です．さらに，データや処理が分散したシステムが効率的に機能するには，タグを含めたすべての構成要素が同期していることが望まれます（図A）．このことは，ユビキタス・ネットワーク社会では，あらゆるものが同期して動く!?という可能性を示唆しています．
図A タグの同期のイメージ
データや処理が分散したシステムが効率的に機能するには，タグを含めたすべての構成要素が同期していることが望まれる
