統合型プリント基板CADツールの運用方法　――回路設計者とプリント基板設計者の共同作業を成功させよう！

●回路設計では汎用性の高い統合型CADツールを利用

　手書きの回路図では，プリント基板の設計工程に正確に情報を伝えることができません．少なくとも回路図エディタは必要です．しかし，高速ディジタル回路では回路設計者が配線パターンにまで立ち入って，プリント基板設計者に指示を与えなくてはなりません．このコミュニケーションのためには，回路図エディタだけでは不十分で，プリント基板用のレイアウト設計ツール（以下，レイアウト・ツール）が必要になります．

　また，現在では多品種少量生産の機器の設計においてFPGA/PLDやHDLが普及しています．そのため，回路図エディタには単にボード・レベルの回路図が描けるだけでなく，FPGA/PLDの開発にも対応できる汎用性が必要です（図2）．

　回路設計者は，このような要求を満たす統合型CADツールを使いこなすことが必要になります．ここでは統合型CADツールの一つであるオーストラリアAltium社の「Protel DXP」を例に，その機能と応用例を紹介します．

　この統合型ツールは，回路図エディタを起点に，複数のツールが統合されています．そして，統合されたほかのツールは，回路図エディタからの指示とデータを受け取ってしごとを開始します．

〔図2〕回路図エディタの汎用性とレイアウト・ツールとの統合
汎用性の高い回路図エディタとレイアウト・ツールは，回路設計者にとっても必需品となりつつある．