プログラマブル・ロジックを集積したSHマイコンのすべて（後編）　――ソフト開発環境とハード開発環境をシームレスにつなぐ

Column5 Triscend社はなぜCSoCを製品化したか？

　米国Triscend社は，1997年に設立された若い会社ですが，非常に早い時期にCPUとプログラマブル・ロジックを混載したCSoCを製品化しました．

　Triscend社がこのCSoCという製品を開発しようと考えたきっかけは，みなさんご存じの「ムーアの法則」に由来します．この法則は，シリコン・チップに搭載される回路規模は1.5年で2倍に増えていくだろうということを，米国Intel社のGordon Moore氏が1964年に予言したものです．これは，当初の倍増のスピードは緩んできたとはいえ，確かに現実のものになっており，今でも半導体プロセス技術の進歩の速度は止まっていません．多くのトランジスタが1チップに集積され，そのチップの上に大きなシステムを実現できるようになり，多くの人に恩恵をもたらしました．

　その一方で，複雑化・巨大化するシステムをチップの上に実現していくことは，LSI設計者にとってたいへんな問題になってきています．多くのトランジスタの動作を検証するための工数が増大し，微細化プロセスの利用にともなうマスク・レチクル代やウェハ代が高額になってきています．そのため，システムLSIを1個開発するだけで，長い時間と多額の費用がかかります．結果として，独自のカスタム機能を持つSOCを開発できる企業の数は，非常に限られたものになってしまいました．

　CSoCの製品化は，こうした状況を背景としています．CPUコアと多くの周辺機能，そしてそこに最適なサイズのプログラマブル・ロジックが内蔵された，だれもが手に入れられる標準品としてのシリコン・チップ．これこそが，これからの微細化プロセスの時代に要求されるLSIであるとTriscend社は考えています．

　ある調査会社によれば，10年後にはプログラマブル・ロジックを内蔵したCPU製品がSOCのうちの多くの部分を占めるとのことです．すでに何社もの半導体メーカがこうした製品を発表もしくは発売しています．例えば，Triscend社は，8ビットCPUをコアにしたE5シリーズと32ビットCPUをコアにしたA7シリーズを発売しています．さらに今回，日立製作所と共同で，SHマイコンをコアにしたCSoCを新たに開発しています．

　Triscend社と日立製作所が，CSoCという開発プラットホームを市場に提供し，多くのシステム設計者に豊富なシステム・ソリューションを提供できることを，Triscend社はたいへんうれしく思います．

Chris Balough
米国Triscend社 Founder，Senior Director of Marketing