自動車のセーフティ機能の多様化に対応するセンサ・ネットワーク　――エア・バッグ・システムのワイヤ・ハーネスの低減と信頼性の向上を目ざす

● 衝突を検知し，適切なときにのみバッグを展開するECU

　エア・バッグ制御ユニットは，マイクロコントローラやスクイブ・ドライバICなどから構成されています．この制御ユニットが，センサからセンサ・データを定期的に取得し，データを解析して衝突判定を行います．

　エア・バッグECU内のマイクロコントローラは衝突を検出するとスクイブ・ドライバICを介してエア・バッグなどの展開制御命令を発行します．スクイブ・ドライバICはスクイブの点火制御や点火回路の診断を行います．診断結果はマイクロコントローラに送られます．通常，エア・バッグECUはつねにセンサ・データをもとにした衝突判定とスクイブ・ドライバの診断を行っています．

　センサやスクイブの搭載数増加や制御の複雑化に伴ってエア・バッグECU内のマイクロコントローラにはより高性能のものが求められています．エア・バッグは衝突の際に乗員を保護するものですが，衝突以外のショックなどで展開してはならず，衝突時には確実に展開しなくてはなりません．これは，衝突により車のボディが変形していく過程においても同じであり，衝突による衝撃でバッテリからの電源供給がなくなっても，電源バックアップ用のコンデンサにより一定時間内であればエア・バッグを展開できるようになっています．このようにエア・バッグ・システムには高い信頼性が要求されます．