自動車のセーフティ機能の多様化に対応するセンサ・ネットワーク ――エア・バッグ・システムのワイヤ・ハーネスの低減と信頼性の向上を目ざす
当初，エア・バッグ・システムはECUのほか，車両前方に取り付けられたセンサと運転席および助手席のエア・バッグだけでした．そのため，前方からの衝突にしか対応できませんでした．近年では，側面からの衝突や横転などにも対応するため，センサやエア・バッグの搭載数は増える傾向にあります（図3）．近い将来の高級車では，1台当たり衝突検出センサが6～8個，インフレータやMGGが16個以上搭載されるとも言われています．
図3 エア・バッグ・システム・ユニット数の推移
1996年ごろ，エア・バッグ・システムが普通乗用車に標準装備されるようになって以降，衝突検出性能や乗員拘束性能の向上を目的として，エア・バッグやセンサの搭載数は増加の一途をたどっている．前方からだけでなく側方からの衝突も検出するようになったため，センサの搭載数が増加している．それに伴って，エア・バッグの数も増えている．また，乗員の状態を検知するセンサなども装備されるようになってきた．
