搭載機能が増えても車体重量を増加させないワザ　――「安全性」と「快適性」を低コストで実現する一つの解決策「LIN」

● 低コスト車載ネットワークを実現するための規格を策定

　このような状況の中，欧州の自動車メーカは，将来，車載ネットワークにさまざまなプロトコルが存在することになり，その開発や保守などが問題になると懸念していました（図2）．各社が独自に開発しているローエンド・ネットワークを標準化できないかどうかを模索し始め，2000年3月に「LIN（local interconnect network）コンソーシアム」を正式に立ち上げました（図3，コラム「LINの歴史と背景」を参照）．LIN規格では，通信プロトコル，通信媒体，開発ツール間のインターフェース，ソフトウェア・プログラミングのためのインターフェースなどが定義されています（図4）．

　LINの大きな目的は，その仕様書の冒頭に書かれているように「低コストの自動車ネットワークのために考えられたシステム」を実現することです．もちろん，すでに存在している自動車用の多重ネットワークを単に置き換えるのではなく，それらを補完していくことを重視しています．また，さらなる品質の向上やコスト削減のために，LINは階層的な車載ネットワーク実現の可能性を持っています．

図2　 車載ネットワークを共通化しないと...
ワイヤ・ハーネスの使用量を抑えるために，自動車メーカは独自のネットワーク・プロトコルを開発した．しかし，車種が変わるたびにプロトコルを変更しなければならないケースも多々あり，開発や保守に問題が出てくる．これを解決するためには車載ネットワークの標準化が必要となる．

図3　LINコンソーシアム
発足当初，コア・メンバはドイツAudi社，ドイツBMW社，ドイツDaimlerChrysler社，米国Motorola社，スウェーデンVolcano Communications Technologies社（現在，Volcano Automotive Group），ドイツVolkswagen社，スウェーデンVolvo社の7社だった．その後，アソシエイツ・メンバとして自動車メーカや部品メーカ，半導体メーカが参加している．

図4　LINプロトコル
LINのプロトコルはOSI基本参照モデルに従って階層化されている．物理層，データリンク層，ネットワーク層に対応する．