Cベース設計教育の カリキュラム構築から運用まで

●いつか来た道

　1983年の春のことです．筆者らの中のひとりは，先輩から突然「プログラムを書いてマイコンを設計しろ」と言われ，分厚いマニュアルを渡されました．それが，当時ミニコンなどの設計に使われ始めていたRTL記述をLSI設計にも適用しようとした最初の機会でした．当時は製図台に向かって手がきで論理回路の図面をかくのがLSIの論理設計でしたから，たいへんめんくらいました．でも，自分のようなしろうとでも「設計言語」を使えばLSIが作れるんだ！とうれしくなった記憶があります（でも，それはもちろん勘違いだった...）．

　その後，論理合成ツールが使われるようになり，LSI開発はいわゆるHDL設計が主流になりました．つまり，「ゲートとフリップフロップの間を配線する」から「設計言語を用いてレジスタ間のデータの流れと制御信号を記述する」への移行が起こったわけです（コラム「消えたエンジニア，消えるエンジニア」を参照）．

　そして今，C言語をベースにしたビヘイビア（アルゴリズム）記述によるシステム・レベル設計という新しい波が押し寄せ，実用化されようとしています．

　回路図による設計からHDL設計への移行には10年近くかかりました．しかし，Cベース設計への移行については，そのような余裕はありません．そこで，HDL設計普及の際にはツールの普及の後追いになっていた「設計手法教育」を，今回は最初から戦略的に実施するという作戦を取ったのです．