PLD デバイス・アーキテクトの決断　――Altera社　ARM-based Excalibur の場合

　最大規模のARM-based Excaliburデバイス「EPXA10」について同じような分析を行うと，上記と類似した結果となりますが，若干異なるところもあります．EXPA10では，サブシステム機能を追加するためにLE数はわずか15％増えるだけです．EXPA10で使用される128KバイトのデュアルポートSRAMと256KバイトのシングルポートSRAMには，すでにデバイス内に存在する160個のESBのほかに，1,500以上のESBが必要になります．いずれの場合も，ハードIPのプロセッサ・サブシステムをプログラマブル・ロジックのリソースに置き換えると，ダイの大きさは2倍以上となり，デバイスのコストも高くなります．

　ハードIPのプロセッサ・サブシステムを組み込むそのほかの利点として，ユーザ側のエンジニアリング・リソースの削減が挙げられます．例えば，ハードIPのプロセッサ・サブシステムのすべての回路は，PLDベンダが徹底的にテストや検証を行っており，正確な動作とタイミングを確認しています．またPLDベンダは，開発用ボードやハードIPのプロセッサ・サブシステムに特化したソフトウェア・ルーチンなど，さまざまな開発サポート環境を用意しています．そして，既存のプロセッサ・サブシステムと同様の構成（既知の周辺回路によるリアルタイムOSの多様なサポートを含む）をとっているので，ソフトウェア開発とプログラマブル・ロジックのハードウェア開発を同時並行に進められます．これによって開発期間が短縮します．このような要因は，ユーザの設計面での負担を軽減し，商品化までの期間を短縮します．