PCI Express デザイン・ガイド　――LSI開発者のための設計Tips

　2002年7月，PCI-SIG（PCI Special Interest Group）により，PCIバス規格の後継となるPCI Expressバス規格が策定された．シリアル転送インターフェースを採用し，高速データ転送を実現した，今後10年を担う次世代I/Oであるという．ここでは，そのPCI Express規格について，LSIを設計するうえで必要となる事項に焦点を当てながら解説する．　　（編集部）

●誕生の歴史と背景

　現在の標準I/OであるPCIバスが誕生したのは，i486プロセッサの時代です．16ビットISAバスの限界が見え，32ビットI/Oが切望されていた，そんな時代でした．

　PCIバスにはその後，64ビット拡張，ホットプラグなどの機能が追加され，上位互換規格としてDDR（double data rate）をサポートするPCI-Xが登場するなど，つねに進化を続けてきました．最新のPCI規格のバージョンは2.3です．しかし，さらなるI/Oバンド幅の要求は高く，それに応えるべく開発されたI/OがPCI Expressです（図1）．

　PCI Expressは，ひと言で言うと，高速シリアル・ベースの次世代I/Oです．USB，IEEE 1394，Serial ATA，Hyper-Transport，InfiniBandなど，最新のI/Oはすべて高周波のシリアル・バスとなっています．

〔図1〕 PCIシステムとPCI Expressシステムのブロック図
今後のプラットホームは，PCIベースからPCI Expressベースに移行していくと思われる．