携帯機器向け燃料電池とウルトラ・キャパシタの動向　――充電1回で数万時間連続稼働も夢じゃない!?

●スリムで軽い――スーパ・キャパシタ

　充電したコンデンサは，30日たっても約50％の電荷を保持しています．保存エネルギを算出する式は，0.5CV2（C：静電容量，V：電圧）です．したがって，たとえば10Fのコンデンサを2.5Vで使用すれば，30W･ｓのエネルギを供給することになります．これは，一般 的な用途なら十分なエネルギ量です．

　スーパ・キャパシタはこれまで2.5～2.7Vの範囲内で動作してきました．これを5Vに高めるため，一つのパッケージに二つのスーパ・キャパシタを納めて封止するという方法があります．3.3Vまたは4.5Vしか必要ない場合でも，二つの素子が必要になります．設計に若干手を加えると，技術革新のおかげで，ある程度まで電圧に柔軟性をもたせられます．供給可能な一般 的な電流は，用途に応じて，数msの間に数Aまで，あるいは数十msの間に約0.1Aまでとなっています．

　「当社のスーパ・キャパシタBestCapを使用することで，バッテリ・サブシステムから５割増の電力を得ることができた顧客がいます．しかし重さに問題がありました．その顧客が電池の数を三つから二つに減らしても，性能は良くなりました」と語るのは，米国AVX（サウス・カロライナ州Myrtle Beach）のproduct managerであるJoe Rana氏です．

　現在AVX社のBestCapの大きさは28mm×13mm×4mmです．ここで重要なのはその厚さです．システム設計者は，電源デバイスを可能なかぎり薄くしたいのです．AVXは，次世代のBestCapの厚さを約1.1mmにするとしています．同社は現在，そのサンプルをもっており，品質認証を受けようとしています．今年（2001年）末までには量 産を開始できるでしょう．この部品の重さは，従来の約半分です．