TSMCやIBM社などの製造ラインを使い，1/5～1/10の費用でLSIを試作 ――複数ユーザが1枚のウェハに相乗りして試作コストを低減
●契約手続きは製造企業ごとに異なる
LSI試作サービスの具体例として，MOSISのサービスについて説明します．MOSISのLSI試作サービスは，南カリフォルニア大学がサポートしています注3．
MOSISは，1981年から大学をはじめとする教育機関や研究機関，デザイン・ハウス，電機メーカなどにサービスを提供しており，すでに5万件以上の設計実績があります．例えばMIPSプロセッサなども，最初はこのサービスを利用して開発されたものです．
MOSISの試作サービスには，以下のような特徴があります．
- 回路設計時に，提携している半導体メーカのIPコアや回路ライブラリなどの設計情報を利用できる．
- 設計するチップの大きさに制限がない．
- 多種多様なプロセスによる試作を行える．
- 大手ファウンドリ企業の量産プロセスを利用しているので，信頼性が高い．また，量産に移行する場合に設計変更を行う必要がない．
- 試作数量は原則40個以上（例外もある）で，個数は自由に指定できる．
- パッケージのラインナップが幅広い．
- 試作だけでなく，少量の量産にも対応できる．
- 一般の量産試作と比べて安価である．
注3；日本では筆者ら（シリコンソーシアム）が代理店となっている．シリコンソーシアムのホームページのURLは「http://www.si-cons.co.jp/」．
