3GIOはPCIの皮を被ったInfiniBandか？　――第3世代I/O規格の概要

●バスの規格は用途と最新技術で決まる

　もっとも「シリアル・バス＝ピア・ツー・ピア・コネクション」，「パラレル・バス＝マルチコネクション」と決まっているわけではない．難易度は別として，組み合わせは自由だ．例えばEthernetはシリアル系だが，最初はマルチコネクション型であった．ハブやスイッチが出てきてピア・ツー・ピア型に移行したのだ．

　別の例もある．組み込み用のARMのオンチップ・バス規格で昔はASBというのが主流であった．これはオーソドックスな双方向のマルチコネクションだが，最近使われだしたAHBという新しいオンチップ・バス規格はパラレル・バスだが単方向のコネクションである．完全なピア・ツー・ピアにはなっていないが，間に挟まれたMUXに対してピア・ツー・ピアなので，自分以外のドライバは見えない．ASICの開発では設計フロー上（特にタイミング・チェック時に）ハイ・インピーダンスを扱うことがたいへん苦手だが，AHBは単方向バスなのでハイ・インピーダンスになることはない．これも大きなメリットである．

　一方，ピア・ツー・ピアで双方向の場合もある．USBが良い例である．つまりどの組み合わせがベストかは用途をにらんで決められる．何に使うのか，何が大事で何を犠牲にできるのか．そのうえで最新技術を考慮してバスの規格は定められるので，ひと口には言えない．この結果，用途に最適化したいろいろなバスの規格ができるのである．