3GIOはPCIの皮を被ったInfiniBandか？　――第3世代I/O規格の概要

3GIOで使われる最新技術とは

　これから先は筆者の推測の部分でなにも保証はできない．いよいよ未知の部分へ突入である．

　先ほどバスの規格を左右するのは用途と最新技術と書いた．それでは3GIOの最新技術とは何だろうか．当然現段階では非公開の部分である．しかし，発表された断片的な情報を集めると一つの形が見えてくる．

• 2.5Gbps/レーン
• 8b/10b エンコーディング（Embedded Clock Signaling）
• x1 ～ x32レーン

と聞いて何が思い浮かぶであろうか．筆者の友人はXAUI^（注1）であった．XAUIは10GビットEthernetの要素技術である．10GビットEthernetでは2.5Gbps/レーンで，これを4レーン分組み合わせて10Gbpsを出している．ただし8b/10bエンコーディングを行っているのでエンコード後の速度は各レーン25%増しの3.125Gbpsになる．確かによく似ている．

　しかし筆者には，3GIOはInfiniBandにより近く見えた．InfiniBandはもともとCompaq社，IBM社，HP社が推すFuture I/Oと，Intel社，Microsoft社，Sun Microsystems社が推すNext Generation I/Oという別々の規格が合体してできた規格である．名前だけを見ると3rd Generation I/Oと酷似しているし，実際に物理層のところは2.5Gbps，8b/10bエンコーディング，x1 x4 x12レーンでよく似ている．10GビットEthernetと違い，2.5Gbpsは8b/10bエンコード後のスピードなので，エンコード前のスピードは2Gbpsになる．つまり250Mバイト/sの速度である．ただし，パケットのオーバヘッドがあるので実際のバンド幅はもっと下に落ちる．InfiniBand Architecture Release 1.0.a Volume 2の"Chapter 5: LINK/PHY INTERFACE"に詳しい説明が書いてあるが，ここらへんを読むと3GIOの正体が何となく見えてくるはずだ^（注2）．

 注1；ゾウイ，またはザウイと読む．Xはローマ数字の10を表す．AUIは Ethernet用語でAttachment Unit Interfaceの略．PHY部分のトランシーバ手前のインターフェース規格である．XAUIについてもっと知りたい人は，http://www.ieee802.org/3/ae/public/adhoc/serial_pmd/xaui_documents/index.htmlを見るとよい．また10GビットEthernet（これはIEEE802.3ae規格）を調べたい人はhttp://www.10gea.org/Tech-whitepapers.htmや，IEEEのhttp://www.ieee802.org/3/ae/public/を見るとよい．
 注2；InfiniBandをもっと知りたければhttp://www.infinibandta.orgを見ること．ここからInfiniBand Architecture Release 1.0.aのVolume1とVolume2をダウンロードできる．