第3者試験機関によるPCI Expressコンプライアンス・テスト代行サービス　――いつでもテストでき，コストと時間を節約

　2005年10月から，PCI-SIG（Special Interest Group）認可のもと，第3者試験機関によるPCI Expressコンプライアンス・テストの代行が可能となった．ここでは，従来PCI-SIGで行われてきたCompliance Workshopと比べたときのメリット，テスト方法などについて述べる．また，2005年12月，筆者らは実際に第3者試験機関を利用して，コンプライアンス・テストを行った．その際の手続き，テストの手順などを紹介する．　　（編集部）

　筆者が自社の設計モデルにPCI Expressの採用を決めたのは，画像データの転送におけるバンド幅の不足を感じていたからです．本誌でもたびたび紹介されているように，パラレル・バスをベースとした既存のPCIバス・アーキテクチャでより高速なデータ転送を行うことは，すでに限界に達しており，いっそうの高速処理を実現するには，さらなる高速なインターフェースを採用する必要がありました．

　また，新たに出荷されるパソコンのメイン・ボードでは，PCI Expressの搭載が標準的になりつつある（ユーザ側での環境も整いつつある）こともその要因でした．パラレルPCIバスはすぐさま消えてしまうことはないでしょうが，業界全体がPCI Expressへ移行しています．今後，PCIバス・スロットの本数は減っていき，PCI Expressスロットの本数が増えてくるでしょう．

● テストに合格すれば製品の付加価値が増す

　コンプライアンス・テストとは，PCI-SIGが提供するコンプライアンス・プログラムの一環として，性能テストと相互接続性（interoperability）テストを実施するものであり，USB規格で言うところの"Plugfest"に相当するものです．

　テストに合格していれば，製品の付加価値が増すことになります．産業用の組み込み機器には，安定動作が不可欠です．テスト合格によってその性能と相互接続性についてPCI-SIGより認定されているということは，それを証明する一つの方策と考えられます．

　写真1は今回，コンプライアンス・テストを実施し，合格したボードです．

写真1　コンプライアンス・テストに合格したボード
イメージ・キャプチャ・ボード．詳細はWebサイトを参照．