見直される燃料電池車，2015年に市販を開始へ ―― FC EXPO 2013

●水素インフラの構築が最も困難な課題

　FCVの最大の課題は自動車本体ではなく，インフラストラクチャにある．ガソリン・スタンドに相当する「水素ステーション」を全国各地に設置しなければ，ガソリン車と同様の普及は見込めない．HySUTブースの説明員によると，ガソリン・スタンドを1基整備するのに必要が金額が5000万～1億円未満であるのに対し，水素ステーション1基を整備するのに必要な金額は数億円に上るという．

　FCVの研究開発や実証実験などのために設けられた国内の水素ステーションは，2012年1月時点で16基．国内では水素ステーションをFCVの市販に先行して増やす．市販開始の2015年までには大都市（東京，愛知，大阪，福岡）を中心に約100基，FCVが本格的に普及を始める2025年までに約1000基に拡大する計画である（写真10）．そして水素ステーションの安全確保とコスト低減を両立させるため，経済産業省は国土交通省・消防庁とともに水素ステーションに関連する規制の再点検を実施しようとしている（写真11）．

写真10　FCV普及のシナリオ

　水素供給・利用技術研究組合（HySUT）の展示パネルから．

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写真11　水素ステーションの普及開始に向けた規制の再点検の概要

　水素供給・利用技術研究組合（HySUT）の展示パネルから．

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　なお，燃料の水素を危険（簡単に燃える，あるいは爆発する）と考える一般ユーザが少なくない．しかし実際には，取り扱い方が適正であれば，ガソリンと比べて水素は危険だとは言いづらい（写真12）．もちろん水素はガソリンに比べると着火エネルギーが低く，燃えやすい．ただし，着火温度そのものは水素はガソリンよりも高く，その意味では発火しにくい．最も大きな違いは燃焼状態にある．ガソリンは引火すると爆発的に燃え広がる．これに対して水素は爆発しにくい．そして水素は非常に軽い気体（ガス）なので大気中に素早く拡散する．拡散すると燃焼が停止する．このため燃焼が継続しにくい．

写真12　水素の安全性

　水素供給・利用技術研究組合（HySUT）の展示パネルから．

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　水素の問題は漏れやすいことと，漏れを認知しにくい（無色無臭である）ことにある．この点には対策が必要となる．

ふくだ・あきら
フリーランステクノロジーライター
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