レイアウト可変の電子雑誌からオンデマンド印刷，電子書籍の自販機まで，新市場創出を狙うシステムが続々 ―― 第16回 国際電子出版EXPO（eBooks）

●欲しい本をその場で印刷・製本

　富士フィルムのブースでは富士ゼロックスが，同社の業務用プリンタ「D110 Light Publisher」と米国On Demand Books社のオンデマンド印刷用（必要な時に少部数でも印刷できる）製本機「Espresso Book Machine」を接続した「電子書籍出版システム」を展示した（写真5）．本システムを利用すると，手に入りにくい専門書や希少本，絶版書籍の復刻，自費出版など，少量多品種の出版物の印刷・製本サービスに対応できる．

写真5　富士ゼロックスが展示した電子書籍出版システム

　On Demand Books社が提供するWebサービス「Espresso Net」を介して，GoogleやLightning Sourceなどが管理・運営するクラウド・サーバ上のコンテンツ，あるいはユーザが用意したPDFデータから書籍を作成する．

　「D110 Light Publisher」は本文印刷用のモノクロ・プリンタで，110ページ/分の出力性能を備えている．印刷解像度は1200ドット×1200ドット．富士ゼロックスが開発したEAトナーを採用しており，文字はもちろん，写真やイラスト，グラデーションの再現性も高いという．表紙は別途，表紙印刷用のカラー・インクジェット・プリンタで印刷する．表紙に製本用のりを塗布し，表紙で本文をくるみ，製本する．断裁は，製本された書籍を回転させながら3方断裁を行う（カッターは1枚）．作成できる書籍のサイズは，高さが127mm～284mm，幅が114mm～202mm（両面40ページの場合）．

　デモンストレーションでは，20分弱で文庫サイズの書籍を1冊作成していた．日本の採用事例は三省堂書店や広島の大学図書館などわずかだが，欧米では公共図書館や大学図書館などへ約80台を出荷したという．

●Webでの会員登録不要，現金決済の電子書籍自動販売機が登場

　グローリーは，会員登録が必要なく，現金で決済できる「電子書籍自動販売機」を参考展示した（写真6）．現在の電子書籍は，パソコンやスマートフォンなどから電子書籍販売サイトへログイン（会員登録）してコンテンツを選択し，決済については電話料金への課金，またはクレジット・カード決済という流れが一般的である．これに対して本自動販売機を利用すると，購入の手続きが簡単になる．

写真6　グローリーの「電子書籍自動販売機」

　本自動販売機による電子書籍の購入は，以下のとおり．ユーザはまず，自動販売機上で電子書籍のコンテンツを選択し，その場で自動販売機に購入金額を投入する．次に購入券が発券され，ユーザはそこに印刷されているQRコードをスマートフォンなどで読み取ることで，電子書籍をダウンロードできるようになる．

　電子書籍購入のプロセスを簡略化し，誰でも購入できるようにすることで，電子書籍の普及が促進されるのではないか，と同社では考えている．今回展示した自動販売機はまだ試作段階であり，今後はおサイフケータイやクラウド化への対応などが課題となっているという．

●楽天がカナダの電子書籍事業者のサービスを日本国内で展開

　楽天は，同時開催の東京国際ブックフェアに出展した．同社の子会社であるカナダの電子書籍事業者Koboが展開するサービスの日本での提供開始にあたり，サービスの概要および電子書籍リーダ「Kobo Touch」を紹介した（写真7）．

写真7　楽天の「Kobo Touch」（左はサイズ比較用のiPhone）

　Koboの電子書籍サービスは，世界190カ国で約900万人が利用している．取り扱っているコンテンツは，小説，エッセイ，コミックなど約240万冊．今回，日本市場で出荷を開始する「Kobo Touch」は，CPUにFreescale社の「i.MX507」を，ディスプレイに16階調グレー・スケール表示の米国E Ink社製6インチ型タッチパネル付き電子ペーパ「Pearl ディスプレイ」を採用している．内蔵メモリは約2Gバイト（1Gバイトがユーザ使用可能領域）．無線通信機能として，IEEE 802.11b/g/nの無線LANに対応する．また，microUSBポートとmicroSDカード・スロットを装備する．バッテリ駆動時間は約1カ月．搭載フォントはモリサワの日本語フォント2種を含む11種で，フォント・サイズは17段階となっている．

　本体の外形寸法は165mm×114mm×10mm，重量は185g．カラー・バリエーションは，ブラック，ブルー，ライラック，シルバーの4色を用意する．価格は7,980円．本電子書籍リーダを利用するには，USBポートを備え，インターネットに接続可能なパソコン（対応OSはWindows 7/Vista/XP，Mac OS X 10.5以降）が必要となる．

　Koboが展開するグローバル・サービスでは，iOSやAndroid，Windows，Mac OS上で動作するアプリケーションを用意しており，Kobo Touchだけでなく，スマートフォンやタブレット端末，パソコンなどでも同社が配信する電子書籍を閲覧できる．ただし，日本におけるサービス開始時点では，日本語対応のEPUBリーダがKobo Touchのみのサポートとなっているため，パソコンは購入やコンテンツ管理の機能のみの利用となる．サービス開始時点の日本語コンテンツ数は，約3万点である．

きたむら・としゆき