組み込みAndroidな元気人を探せ！(1) ―― いにしえの古都「元気なら」を訪問

　震災や事故，円高にタイの水害...．2011年は，度重なる災難で日本の製造業が窮地に立った年でもありました．ほんの半年前までは「地デジ化」で沸いていたエレクトロニクス業界も覇気がなく，方や外に目を向ければ韓国，台湾勢などがAndroidを搭載したディジタル家電の開発に力を入れているとか．このままこの国は，大きな変革の波に乗れずに衰退していくのか...．

　冒頭から暗い話で，申し訳ありません．確かに暗い話が多いこのご時世．でも，なんとか光を見つけ，元気になりたいものです．

　でも，「元気出せよ！ と言われても，カラ元気も出ませんよ」とおっしゃる方もいるかもしれません．それなら，元気な人に会って，そのエネルギッシュな「気」を少し分けてもらいましょう！ ...というわけで，このコラムは，全国の「元気な」人を訪ねて歩いて，元気になろう！ という企画です．

　組み込みやIT業界で今，一番元気なのは，スマートフォン（スマホ）やタブレットPCに代表されるAndroidなどに携わっている方々ではないでしょうか．そこで，このコラムでは，Androidなどの組み込み応用にアツく燃える元気な人を探し求め，お話を聞きたいと思います．また，その中で，取り組みにかかわっている企業や産学官の団体，コミュニティの活動などを紹介できればと思います．

●「組み込みAndroid」と一口で言っても...

　Androidなどの組み込み応用といっても，いろいろな方法があります．まずは，Androidを組み込みシステムのCPUボードに組み込む，（狭い意味での）組み込みAndroidの場合があります．さらに，スマホやタブレットPCなど既存の製品を組み込みマイコンにUSBや無線でつないで，制御を行う場合や，制御システムのマン・マシン・インターフェースとして応用する場合も考えられます．

　当コラムでは，これらをすべて「Androidなどの組み込み応用」ととらえていきます．またOSについても，Androidを中心としつつ，iOSやWindowsというAndroid以外のOSも視野に入れていきたいと思います．

●奈良の「元気なら」を訪問

　Androidの組み込みで「元気な人」を探せ！ となるとまず思い浮かぶのが，奈良工業高等専門学校（奈良高専）が実施している事業「元気なら組み込みシステム技術者の養成」です（そのまんまの発想！という突っ込みは無しでお願いします）．ちょうど，2011年11月～12月に，奈良高専と奈良県産学官共同研究拠点 技術サロンの共催セミナ「Androidで『ものづくり』～ものづくりシステムへのAndroid導入法～」（参加無料）が開催されていたので，古都奈良に向かうことにしました．

　さっそく近鉄電車に乗り込み，最寄駅の西ノ京駅にGO！

●いにしえの古都とAndroid

　近鉄橿原線の西ノ京駅は，世界遺産の平城京の西，薬師寺や唐招提寺の近くにあります．駅を降りて数分で，薬師寺の北側の門前に着きます（写真1）．有名な東塔などの歴史あふれる建物は，残念ながら広い伽藍の向こうで見えません．

写真1　薬師寺（北側の門）

　薬師寺の門をくぐりたくなりますが，今日の目的地は，西ノ京駅から東へ1.5Kmのなら産業活性化プラザ内の奈良県工業技術センター（奈良市柏木町）です．風情ある土壁に沿って，テクテク東へ約20分歩きます（写真2）．

写真2　テクテク東へ