携帯電話プラットホームは技術者を幸せにしたのか？（3） ―― 統合プラットホームの登場

　2000年～2002年前半にかけて，携帯電話メーカ各社はそれぞれ携帯電話プラットホームを作った．しかし，それらのプラットホームのコード量やメンテナンス工数，検証工数などは増大したままだった．また，各携帯電話メーカごとに仕様の解釈が違ったものか，端末の動作が一致せず，品質面でも不均衡であり，携帯電話の利用者にとっては，機能やデザインよりも，ユーザ・インターフェースの使いやすさと品質の安定度が選択の動機になっていた．

　これはキャリア（携帯電話のサービス会社）にとっても困った問題であり，一部のキャリアでは，この問題を解決するために，携帯電話の仕様だけではなくプラットホームそのものを提供するようになっていった．キャリアが仕様と合わせてプラットホームを提供することで，仕様の解釈を統一でき，品質の均衡も保てるようになった．

　プラットホームによる開発が軌道に乗った2004年以降，携帯電話の利用者は使い慣れたユーザ・インターフェースへのこだわりがなくなった．また，もし品質に問題があっても携帯電話のメニューからソフトウェアを更新できるようになったので，この問題もなくなった．このため，機能やデザイン，色などが携帯電話の選択の動機になった．

●ソフトウェアとハードウェアのプラットホーム

　2002年初めころから提供されたソフトウェアのプラットホームは，仕様解釈のばらつきや開発スピードをある程度統一させた．携帯電話のOSもSymbianやLinuxなどが標準的に採用され，それらのOSに合わせて，各キャリアの仕様に対応したプラットホーム（MOAPなど）の開発が始まった．

　一方，携帯電話開発におけるもう一つの課題は，アプリケーション制御のチップセットと無線制御のチップセットを統合して，1チップ構成にすることであった．各チップ・ベンダは携帯電話向けの1チップのチップセットを開発し，OS/プラットホームごとに新しく携帯電話メーカに採用されていった．

　こうして，2002年後半～2003年前半にかけてソフトウェア・プラットホームとハードウェア・プラットホームがそろい，プラットホーム統合のゴールが見えてきたのである．