OCP（Open Core Protocol）技術解説 ―― CPUに依存しないオンチップ・バス・プロトコルがマルチコアを効率良く動作させる

　システムLSIの複雑化は指数関数的に進んでいますが，開発期間は逆に短縮させなければなりません．そのためには，新しいシステムLSIを開発する際に，既存の設計資産を再利用していく必要があります．しかし，従来のような特定のCPUに依存したバス・プロトコルでは，CPU以外のマスタIPコアに合わせて性能を最適化することができない（そもそもCPUを変更すると，それ以外のIPコアのインターフェース回路をすべて変更しなければならない）という問題があります．これでは再利用が容易とは言えません．

　現状のシステムLSIの困難な要求を満足するためには，特定のCPUやバスのプロトコルに依存しない，システムLSIのオンチップ・バス（IPコア間のインターフェース）に特化した標準プロトコルが必要となります．そのような状況の中で，最近注目を集めているのがOCP（Open Core Protocol）です．

1．OCP（Open Core Protocol）

　OCP（Open Core Protocol）とは，コアを中心に考案された（コア・セントリックな），特定のバス・インターフェースに依存しない（バス・インデペンデントの）インターフェース仕様のことです．OCP規格の仕様書は，OCP-IP（OCP International Partnership；OCP仕様を標準化している非営利の普及推進組織．詳しくはコラム「OCP-IPのメンバと活動」を参照）のWebサイトからダウンロードでき，だれでも自由に使えます．

　OCPインターフェースに準拠したIPコアを設計する際に，バスの構造やシステムLSIの構成を気にする必要はありません．またシステムLSIの設計者も，IPコアの種類を気にせず，OCPインターフェースに準拠した切り口を用意するだけで，OCP規格準拠のIPコアどうしを接続できます．つまり，IPコアとバス・システムの境界を明確に定義でき，IPコアを再利用しやすくなります（図2）．従来は，まずIPコアの仕様が決まらなければシステムLSI全体を設計・検証することができませんでした．このようなインターフェースを採用することで，IPコアの開発とシステムLSI全体の開発を同時に進めることができます．

　また，仕様が公開されている標準のインターフェース仕様をシステムLSIのオンチップ・バスとして採用すれば，市場に流通しているサード・パーティ製のIPコアを利用しやすくなります．これにより，システムLSIの開発期間を短縮することを期待できます．

〔図2〕　OCPインターフェースがIPコアとバスを接続する
IPコアがOCPインターフェースに準拠してさえいれば，それをOCPインターフェースに準拠したオンチップ・バスと接続できる（IPコアはそれぞれオンチップ・バスと接続しているようなかっこうになる）．IPコアから見ると，マスタとなるIPコアとスレーブとなるIPコアが，つねに1対1で接続しているように見える．