EVの省エネ技術を競う「エコノムーブ2時間耐久レース」がスタート ―― 全日本 袖ヶ浦EV50Kmレース大会(2)

●フリー走行が終わり，スタート・グリッドに並ぶ

　シングル・シータにも15分間のフリー走行がある（自前で持ってきたバッテリで走行する）．その後，45分後に決勝レースである．その間にバッテリを支給されたものに交換する．チェックする審判員がピット間を行き来している．

　シングル・シータ・エコランの決勝レースは2時間という長丁場だ．車とピットの間は携帯電話でやりとりすることが認められている（写真7～写真9）．　

写真7　コースに出て行くエコノムーブたち！

写真8　決勝レースでスタート・グリッドに並んだエコノムーブたち（その1）

写真9　決勝レースでスタート・グリッドに並んだエコノムーブたち（その2）

●2周目に入ったところで，周回遅れが

　スタート・フラッグが振られて決勝レースが始まった．すぐに，速い車と遅い車が分かれる．最初の第1コーナの緩やかな坂で，どれくらい余裕をもって昇れるかで，上位に入る車かどうか，その基本性能を見極めることができたと感じた．

　トップに躍り出たのはアヒルエコバレーシング東郷チームのPursuiter号だ．速い！ 1周目のラップは3分32秒238だった．平均速度は37km/時だから最高速度では50km/時以上だったのだろう．

　一方，東京工業大学Meisterチームのルーモス号は，フリー走行ではまずまずの走りだったように思うが，決勝本番では何らかのトラブル発生か，パワーが出ていないようだ．最初の第1コーナの坂で苦労しているらしい．ピット上のデッキからは見えないが，タワーからの場内放送は，「止まるかもしれない」と言っている．

　トップが2周目に入ったところで，周回遅れが出てきた（写真10）．トップのPursuiter号も2周目から少しスピードが落ちてきた．先行逃げ切りの作戦か，ちょっとパワーを使いすぎたのか...（写真11）．

写真10　Pursuiter号（アヒルエコバレーシング東郷チーム）は早くもメイン・スタンド前で周回遅れのデルタ11号（中野立志館高校）を抜いた

写真11　Pursuiter号は快調に走行

このままゴールするのか？

　「リタイアかも」と思われたルーモス号がメイン・スタンドに戻ってきた．1周目のラップ・タイムは8分9秒だ．ちょっとヨレヨレすぎる．もう1周して戻ってこられるのか...．

　しかし2時間は長い．まだ15分しか経っていない．

（第3回に続く）

まの・もとき