一つ一つのチップにIDを付けて歩留まりを向上 ――米国SiidTech社の技術「Silicon Fingerprinting」

組み込みネット編集部

tag: 半導体

インタビュー 2002年3月29日

 人間の指紋はひとりひとり違うため,個人認証に使用できる.同じように,チップの識別のために,ICチップ一つ一つに違うIDを付ける「Silicon Fingerprinting」という技術がある.ここでは,米国SiidTech社の設立者(founder)のひとりであるSteve Sapiro氏にSilicon Fingerprinting技術,またそれを用いることによる利点など聞いた.

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[写真1] 米国SiidTech社 の設立者のひとりであるSteve Sapiro氏

――まず,SiidTech社について教えてください.

Steve Sapiro氏 当社は1998年に設立した.われわれはICチップやハードIPの一つ一つにIDを付ける技術に着目した.これをわれわれは「Silicon Fingerprinting(指紋)」と呼んでいる.このSilicon Fingerprintingの技術は当社の特許である.

――Silicon Fingerprintingとは?

Steve Sapiro氏 人間の指紋はひとりひとり違うので,指紋によって人間の識別ができる.これと同じように,すべてのICチップに異なるIDを付ければ,そのICがいつ,どこで製造されたものであるのかがわかる.Silicon Fingerprintingによって付けられたIDは,電気的に読み取ることができる.また,このIDは偽造や交換が不可能なので,セキュリティの面ではまったく問題がない.

 チップにIDを付ける方法はほかにもある.例えば,EPROMやフラッシュ・メモリにIDを書き込む方法である.しかし,この方法は特別なプロセス技術が必要になったり,プログラミングを要するため,コストが増大する.レーザでトリミングする方法もあるが,これもコスト高である.これらと比較すると,通常の半導体製造工程でIDを付けられるSilicon Fingeprinting技術のほうが1チップ当たり0.02~0.25ドル安くなる.

――Silicon Fingerprintingを用いることの利点は?

Steve Sapiro氏 半導体レベルの利点と機器レベルの利点が挙げられる.まず,半導体レベルでは,歩留まりが向上する.なぜなら,すべてのチップにIDが付いているので,そのチップがどのウェハのどの部分から切り出されたものかを追跡できる.このような検証によって,たくさんの不良品がでている部分,あるいはウェハがわかるので,そこを使わないようにすれば歩留まりが上がる(図1).最終テストでは,1~3%高い歩留まりになるという結果も出ている.また,IP(intellectual property)の不正利用防止にも役立つ.

 次に,機器レベルの利点としては,例えば携帯電話のIDやハードウェア・キーなどのセキュリティや検証に使用できる.

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[図1] チップにIDを付ける手順とIDによる半導体メーカの利点

――どのような手順でIDは付けられるのですか?

Steve Sapiro氏 具体的には,チップのレイアウトに顧客が定義したサイズのIDブロックを組み込んで,それをファブに渡す.これによりウェハ上の一つ一つのダイにIDが付く.これは通常の製造工程で行える.当社は,顧客からIDに関する仕様を受け取り,IDブロックのオリジナルを作成し,それを顧客にライセンスする.

――どういった企業といっしょにビジネスを進めていますか?

Steve Sapiro氏 この事業では,半導体メーカとセット・メーカの二つの顧客が考えられる.現在,ライセンスを供与しているのは米国National Semiconductor社と台湾のTSMC(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.),UMC(United Microelectronics Corp.).製造プロセスは,National Semiconductor社では0.35μmルール,0.18μmルール,0.15μmルール,TSMCでは0.18μmルールと0.15μmルール,UMCでは0.18μmルールである.現在,0.13μmと0.10μmルールに対応する技術を開発中である.

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