Twitterを使って技術系コミュニティを立ち上げよう！(3) ―― 舞い込んだ出会いとMATLABコンテスト

●Ned GulleyとMATLAB Central

　MATLABコンテストを主催しているMATLABユーザ・コミュニティ「MATLAB Central」の運営チームのリーダーを務めるのが米国MathWorks社のNed Gulleyです（写真1，図3）．彼はJeff Howe著「クラウドソーシング」でインタビューを受けたほか，自らもMATLABコンテストについていくつか論文を発表しています．彼に，日本のWikiばなの会合でMATLABコンテストが話題になり，それがTwitterで流れたことを伝えました．

写真1　 Ned Gulley氏

図3　ユーザ・コミュニティ「MATLAB Central」
毎月のアクセス数は100万件に及ぶ．

　MATLAB Centralはコンテストだけでなく，ニュースグループや，誰もが自由にMATLABプログラムを無料で公開したりダウンロードしたりできるFile Exchangeというシステムを常時運用しています．数多くの有用なプログラムが公開されており，これも「集合知」の成果であると言えると思います．利用者が増えれば増えるほど，集合知の利用価値は高まることになりますので，Ned Gulleyは，日本でMATLABコンテストが話題になったことを喜んでくれました．その結果，「日本のユーザにもコミュニティの資産を活用してもらいたい」という話が，Twitterをきっかけに生まれたのです．

●2010年春，ルールの日本語訳を併せて公開

　2010年のMATLABコンテストは，日本のゴールデン・ウィークと重なる2010年4月28日～5月5日に開催されました．今回のテーマは，ディジタル・カメラに搭載されているセンサを題材にしました．センサ上の画素値を一挙に取得するのではなく，サンプリングを行って制限時間内で必要最小限の画素データを取得し，しかも元の画像をなるべく忠実に復元するという課題です．Ned Gulleyの協力により，コンテストのルールを日本語に訳して公開しました．また，コンテストの模様を随時Twitterでアップデートしたところ，日本からも数名の参加がありました．最終的には1週間のコンテスト期間中，世界で182人，合計4,814件のエントリがありました．