大冒険に巻き込まれる｢のび太くん｣みたいな青年の話だと思って読もう ――『それがぼくには楽しかったから』
大冒険に巻き込まれる｢のび太くん｣みたいな青年の話だと思って読もう
風見潤 訳
小学館プロダクション 刊
ISBN：4-7968-8001-1
四六判18×13cm
384ページ
1,800円（税別）
2001年5月
スティーンブン・ジョブスの閃き．ビル・ゲイツのあざとさ．デビット・カトラーの技術者魂．Linux開発者リーナス・トーバルズから，そんな何かは感じられない．
無欲で無心，律儀でシャイ，純粋培養のオタク．幼少の頃，祖父の膝の上で，祖父が書いたプログラムをコモドールVIC20に入力して遊んでいたというから，オタクとしては筋金入りだ．
青春を，ターミナル・エミュレータやディスク・ドライバの開発に費やした彼が，その成果をftpサイトにアップロードしたところから，Linuxの革新は静かに始まった．ネットワーク上で寄せられる要望やトラブル・メールを，彼は，疎ましがるどころか友人の言葉のように受け止め，むしろ励みにしてLinuxの改善を続けたのである．
基本機能も安定性も上々，要求や問題点を提示すると，利益誘導も自己主張もなく，真摯に改善してくれる．しかもタダ．そんなOS，だれだって使ってみたい．商業主義のMicrosoft社に反感を抱くハッカーやエンジニアたちがLinuxを支持し，世界中にユーザと開発協力者の輪が広がり，オープン・ソースの象徴として開花した．
過去，多くの技術革新は戦争やビジネス競争で生まれたが，この時代，リーナスが言うように『Fun』が原動力となった技術革新は多い．Linuxの躍進を偶然という人は多いけれど，存外，彼は，インターネット情報共有時代に適合した新しい技術革新スキームの具現者として歴史に名を残すのかもしれない．
それにしても，オタクのリーナスに，一般人向けの本を書かせるなんて，共著のデイビッド・ダイヤモンド氏も苦労したことだろう．マシン3世代入手ヒストリやLinux開発の経緯の記述はノリノリだが，タネンバウム教授との論争や，世間を巻き込んだオープン・ソース化，知的財産権問題などはサラっとやり過ごしている．だが，ディビッド氏の尽力により，家族や周囲の人々のコメントや客観的記述が散りばめられており，だれにでも読みやすい内容に仕上がっている．
『プロジェクトX ～挑戦者たち～』みたいな開発ストーリを期待すると，肩透かしを食らう．未来のロボット｢ドラえもん｣をお金もうけに利用しようなんて考えず，平凡な毎日を送っているうちに，大冒険に巻き込まれる｢のび太くん｣みたいな青年の話だと思って読めば，Linuxとリーナスを応援したい気持ちになるだろう．
仮屋和浩
(株)図研
