RS Components，基板設計CADに続き3D CADの無償配布を開始

　電子部品や工業用部品の通信販売会社である英国RS Components社は，筐体設計などに利用できる3D CAD（Computer Aided Design）ツール「DesignSpark Mechanical」の無償配布を開始した．

　本ツールは，同社と米国SpaceClaim社が共同開発したものである．ダイレクト・モデリング方式を採用しており，立体形状や製品コンセプトの3Dデータを直感的な操作で編集できる．モデリング作業のほとんどは「プル（Pull）」，「移動（Move）」，「フィル（Fill）」，「組み合わせ（Combine）」の四つのボタンで行え，専門的なトレーニングを受けなくても使用できるという．

　設計したデータはSTL（Standard Triangulated Language）フォーマットなどでエクスポートできるので，3Dプリンタでの出力も可能．本ツールは，コンセプト作りのアイディアを具現化するツールや既存の3D CADの補完ツールとして使用できるという．

　本ツールは，同社が企画・運営するエンジニア向けコミュニティ・サイト「DESIGN SPARK（http://www.designspark.com/jpn/）」内の専用ページから無料でダウンロードできる．さらに，本Webサイトより，38,000点以上の部品の3Dモデルをダウンロードできる．同社の販売Webサイトとも連携しており，部品の見積もりや購入も可能．本ツールはIDF（Intermediate Data Format）フォーマットもインポートできるので，同社が無償で配布しているプリント基板設計ツール「DesignSpark PCB」などで作成した基板の設計図も読み込むことができる．

　本ツールが読み込めるフォーマットは，STEP，STL，OBJ，SKP．出力フォーマットは，DXF，OBJ，STL，3D pdf，XAML，jpg，pngとなる．本ツールのサポートとしては，Webサイト「DESIGN SPARK」上に動画による解説があるほか，Webサイト内の「フォーラム」などが利用できる．

写真1　DesignSpark Mechanicalによる3次元設計例

写真2　DesignSpark MechanicalのWebページ（URLはhttp://www.designspark.com/jpn/page/mechanical/）