SpringSoft，FPGAプロトタイピング・ボードを使ったデバッグの効率を引き上げる検証ツールを発売

　台湾SpringSoft社は，市販や内製のFPGA（Field Programmable Gate Array）プロトタイピング・ボードと組み合わせて利用する検証システム「ProtoLink Probe Visualizer」を発売した．SoC（System on a Chip）やASIC（Application Specific Integrated Circuit）などのデバッグに利用する．例えば，画像処理用LSIの開発において，画像を数フレーム分表示して回路動作を検証する場合などに利用する．

　本検証システムを使うと，FPGAプロトタイピング・ボード上の任意の信号を抽出してその履歴をホスト・コンピュータに転送したり，ボード上のFPGAのコンフィグレーションを容易に変更できる．さらに，抽出した信号を同社の機能検証ツールである「Verdi」に転送可能．Verdiの備える解析機能や検証自動化機能を利用しながらFPGAプロトタイピング・ボードを使ったデバッグが行える．

　本検証システムは，ホスト・コンピュータとFPGAプロトタイピング・ボードの間に挿入するインターフェース・ボード「ProtoLink Interface Card」，FPGAプロトタイピング・ボードとインターフェース・ボード，ホスト・コンピュータの間を接続するケーブル，FPGAプロトタイピング・ボード上のFPGAに組み込むソフトマクロの検証用IPコア，ホスト・コンピュータ上で動作するソフトウェア「Probe Visualizer」などから構成される．

　ProtoLink Interface Cardは，FPGAプロトタイピング・ボード上のFPGAの制御，およびFPGAから取り出した信号の履歴を本ボード上のメモリにいったん蓄積し，ホスト・コンピュータに転送する処理を行っている．信号の履歴を蓄積する際に，FPGA内部のメモリ・ブロックなどは消費しない．設計修正が発生した場合，変更が生じる部分のみを再コンフィグレーションするECO（Engineering Change Order）機能を備えている．

　ユーザは，FPGAプロトタイピング・ボード，検証対象となる回路のRTLデータ，ボード上のメモリやコネクタのピン配置の情報を用意する．

[写真1] ProtoLink Probe Visualizerを使った検証環境（左がProtoLink Interface Card，右がターゲットとなるFPGAプロトタイピング・ボード）