National InstrumentsがUSB2.0経由でパソコンと接続できるデータ収集装置を発売，±10Vまでの電圧や－40℃～＋70℃の温度を取得

　米国National Instruments社は，USB2.0ケーブルでパソコンに接続するデータ収集装置「NI CompactDAQ」を発売した．ホット・スワップに対応した八つのスロットを備えるシャーシと，アナログ入力，アナログ出力，ディジタル入力，ディジタル出力，ディジタル入出力，リレー，カウンタ/パルス生成のいずれか，または複数の機能を備えるモジュールで構成される．

　同社では，温度レコーダ，データ・ロガー，振動解析装置，プラント制御装置，サスペンション試験装置，エンジン性能試験装置など，幅広い分野での利用を見込む．本装置は，自動車分野やエレクトロニクス分野のユーザの声を2年に渡って調査し，開発に反映させたという．

　モジュールには，アナログ入力として4チャネルの熱電対を備え－40℃～＋70℃の温度を測定できる「NI9211」や，±200mV～±10Vの電圧を分解能16ビット，サンプル速度250k/秒で取り込む「NI9205」などがある．また，ディジタル入出力として5VのTTL信号を扱う「NI9401」も用意する．さらに，PWMなどのパルスを内蔵するリレーにより生成する「NI9472」など，合計11機種がある．

　データを取得するソフトウェア「VI Logger」が付属している．さらに同社製の計測システム構築・管理ソフトウェア「LabVIEW」と組み合わせれば，データの解析だけでなく，パルス生成モジュールを利用した能動的なテストが可能となる．例えば，自動車のサスペンションのテストを，本データ収集装置だけで行える．

[写真1] 「NI CompactDAQ」の外観．写真は自動車のサスペンションのテストを想定したデモンストレーションのようす．