National Instruments，PCI Expressインターフェースを備えた最大680Mバイト/sの画像データ収集ボードを発売

　米国National Instruments社は，PCI Expressインターフェースを備えた画像データ収集ボード「NI PCIe-1429」の発売を開始した．PCI Expressスロットを備えたパソコンに組み込んで利用する．PCI Expressの×4リンク（10Gbps）に対応している．2005年1月19日～21日に東京ビッグサイト（東京都江東区）で開催された「第22回 エレクトロテスト・ジャパン」における本ボードのデモンストレーションでは，1,000フレーム/sのフレーム速度で風船が割れるようすをキャプチャしていた．高速な画像処理が必要とされる医療分野などでの需要を見込んでいる．

　本ボードは，Camera Linkに準拠したディジタル・カメラといっしょに用いる．Camera Linkは，おもにFA（factory automation）分野で使用されているディジタル・カメラのインターフェース仕様である．インターフェースICの個数とコネクタの数によって三つの構成，すなわちBase Cofiguration（ICとコネクタが一つずつ），Medium Configuration（ICとコネクタが二つずつ），Full Configuration（ICが三つ，コネクタが二つ）が規定されている．本ボードはこれらすべての構成に対応している．例えば，Full Configurationの場合，680Mバイト/s（64ビット×85MHz）のデータ転送速度で画像を収集ナきる．

　このほか，本ボードを用いて取り込んだ画像を解析するためのソフトウェア作成ツール「Vision Assistant 7.1.1（日本語版）」を用意する．パターン・マッチングや粒子解析など，200種類以上の解析関数を備えている．本ツールで作成した解析ソフトウェアは，同社のテスト・システムの開発環境である「LabVIEW」やVisual Basic，C++などといっしょに利用できる．

[写真1] NI PCIe-1429の外観

[写真2] 第22回 エレクトロテスト・ジャパンにおけるデモンストレーションのようす（水を入れた風船を割った瞬間をとらえている．カメラは画素数1280×512ピクセルのドイツBasler Vision Components社製）