Sonaptic，FOMA 901iの3機種に搭載される3Dオーディオ技術のデモンストレーションを公開

　英国Sonaptic社は，同社の携帯機器向け3次元（3D）オーディオ技術「3Dポジショナルオーディオ」が，FOMA901iシリーズに採用されたことを発表した．搭載予定の機種は，NECの「N901iC」，富士通の「F901iC」，三菱電機の「D901i」の3機種．この発表に合わせて，携帯電話や，ハード・ディスク装置を搭載した携帯型オーディオ・プレーヤを使ったデモンストレーションを公開した．例えば，5.1チャネルDVDオーディオの音響を立体感を損ねることなく2チャネルの携帯機器用スピーカで再現した．

　3次元オーディオ技術とは，人間の聴覚の特性を利用して，聴取者の周りに疑似的に3次元の音場を定位させ，二つのスピーカを用いて立体感のある音を再生する技術である．同社の場合，音場定位アルゴリズム「Dynamic Positioning」，音響効果アルゴリズム「Near-Field Algorithm（接近音）」，「Volumetric Algorithm（音の広がりや大きさ）」，「Dynamic Ambient Processing Algorithm（距離感）」などを提供している．また，反響音やドップラ効果の処理を行うAPI（application programming interface）も用意する．

　本技術は，基本的にソフトウェア（Cソース・コード）として提供される．例えば，4チャネルに対応したすべての3次元オーディオ・アルゴリズムを米国Texas Instruments社のアプリケーション・プロセッサ「OMAP」のDSPコアで処理した場合，負荷は同コアの最大処理性能の10％程度で済むという．

　なお，上述の三つのFOMA携帯電話では，すべての機能をソフトウェアとして実装する機種と，一部の機能をハードウェア（専用LSI）として実装する機種があるという．この専用LSIはヤマハ製またはローム製であり，Sonaptic社が開発したIP（intellectual property）コアを搭載している．Sonaptic社は，両社に対してこのIPコアをライセンス供与している．

[写真1] 3Dポジショナルオーディオのデモンストレーション（5.1チャネルDVDオーディオのデータを2チャネルで生成）