メルコ，無線インターネット用のアクセス・ポイント機器とサポート・サービスを組み合わせて提供

　メルコは，無線インターネット「FREESPOT」を導入するためのアクセス・ポイント機器（無線LANの基地局装置）とサポート・サービスを組み合わせた「FREESPOT導入キット」を2002年7月中旬から提供する．

　現状では，エンド・ユーザ（利用者）に提供されている無線インターネット用アクセス・ポイントの多くが有料であり，かつインターネット・サービス・プロバイダが限定されている．これに対して同社は，FREESPOTをアクセスのための認証や課金のない無料のサービスと位置付け，飲食店や宿泊施設，公共施設などに無線LANのアクセス・ポイントを設置することを提案している．すでに，ヨドバシカメラ新宿西口本店などにアクセス・ポイントが設置されている．

　無線LANの月々の通信費は4,000～5,000円程度だという．また，利用者がホームページを閲覧する際に，広告掲載用などの別のウィンドウを開くように設定することもできる．

　FREESPOT導入キットには，FREESPOT専用のアクセス・ポイント機器のほかに，訪問設置サービスや販売促進ツール（ポスターなど），運営支援ツール（ユーザ向けの接続ガイド）などが含まれている．パソコンやネットワークの知識がなくても容易に無線インターネットを導入できるという．さらに，導入後の保守サポートなども提供していく方針．

　また，同社はFREESPOTの普及を促進するための擁護団体である「FREESPOT協議会」を発足した．専用サイト（http://www.freespot.net/）などを通してFREESPOTの導入事例や設置場所などの情報を発信する．コンパックコンピュータ，シャープ，東芝，日本テレコム，松下電器産業，JENSがFREESPOT協議会に参加している．

[図1] FREESPOT専用サイト