今月のお茶受け：関東でいちばん暑い町？
【熊谷地方気象台】
<<コンナトコロニ組み込み技術：第27回>>
夏休みも真っ盛りの8月中旬．暑い，暑いと嘆くのではなく，逆に「暑さ」を極めよう！ と思い立ったわたくしです（相変わらずのひねくれ者）．
関東地方で「暑い」場所と言えば，猛暑のニュース報道でかならずと言っていいほど名まえが挙がる，熊谷（正確には熊谷地方気象台）でしょう．熊谷は，上野駅からJR高崎線（快速）に乗って約55分ほど行ったところにあります．温度計と湿度計を持って，いざ出発！
ちなみに，出発前に自宅で温度と湿度を測ったところ，温度は31℃，湿度は56％でした（写真1）．
[写真1] 埼玉県A市の温度と湿度（午前7時ごろ）
温度31℃，湿度56％．A市は東京都に隣接した，“埼玉都民”のベッド・タウンである．
JR熊谷駅に降り立つと，駅前には熊谷次郎直実の銅像が置いてあります（写真2）．また，駅の壁には，昭和11年ごろの熊谷市の鳥瞰図が飾ってありました（写真3）．
[写真2] 熊谷次郎直実の銅像
平安時代から鎌倉時代にかけて，関東地方で武士が台頭し始めると，熊谷地方の武士は「武蔵武士」としてめざましい活躍をした．その中でも熊谷次郎直実は，一の谷の合戦（源平合戦）で平 敦盛を討ち取ったことで有名．
[写真3] 熊谷市鳥瞰図
上越新幹線開業のときに熊谷駅に描かれた壁画．昭和11年に描かれた鳥瞰図をもとにしている．
町の気候を体感するために，熊谷地方気象台までの徒歩25分の行程を歩いていくことにしました．この日は風が若干吹いているものの，いかにも夏らしい日差しが照り注いでいます．うーむ，確かに暑いかも…．
でも，並木と遊歩道がある通りがあったり，大通りがすっきりと抜けていたりと，なかなか開放感がある都市です（写真4，写真5）．
[写真4] 並木と遊歩道がある通り
道の中央に小川と並木，遊歩道がある．
[写真5] 中山道跡
江戸幕府が始まると，江戸の日本橋から熊谷，木曽を経て京都に至る中山道が主要な道路となり，熊谷は重要な宿場町として栄えたそうだ．現在の国道17号線沿いに，熊谷宿の本陣の跡や「旧中山道跡」の石碑があった．
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