米国Microsoft社は，組み込みOS「Windows CE 3.0」の後継である「Talisker（開発コード名）」のベータ2を2001年8月15日にリリースした．年内には製品版を出荷する予定である．ベータ2は，IEEE 802.1x無線LAN規格に対応している．また，日本語や中国語，韓国語などをサポートしており，漢字などのフォント・データを圧縮して格納するなどの特徴がある．

　ここではTaliskerの開発状況について，Microsoft社 Embedded & Appliance Platforms Group DirectorであるAubrey Edwards氏（写真1）に話を聞いた．

　
〔写真1〕Microsoft社 Embedded & Appliance Platforms Group DirectorのAubrey Edwards氏
パソコンの画面にWindows CE Embeddedという文字が見える

−−ベータ2の特徴は？

Edwards氏　Taliskerは現行のWindows CE3.0をベースとして機能を大幅に拡張した組み込みOSである．スマート・メディアのサポートや，周辺デバイスのローディング/アンローディングの管理，スレッドの管理といった機能が追加された．“mobile”，“robust”，“smart”，“rapid”の四つがキーワードになっている．

　まず，mobileについては，ベータ2から，Bluetoothなどに加えて無線LANの規格であるIEEE 802.1xに対応した．802.1xは普及が進んでおり，例えばコーヒー・ショップのStarbucks が採用している．店に来た客はコーヒーを飲みながら無線ネットワークにアクセスできる．

　次に，robustについて述べる．Taliskerはセキュリティを重要視して開発している．IEEE 802.1x とEAP（Extensible Authorization Protocol）の機能を組み合わせて利用すると，ネットワークに接続するとき，ユーザIDとパスワード，電子証明，あるいは任意の仕様による認証が可能になる．認証はTaliskerのカーネル・レベルで行っている．

　3番目にsmartについて説明する．まず，ベータ2からMicrosoft社のカナ-漢字変換ソフトである「日本語Pocket IME」を利用できるようにした．中国や韓国などのアジア地域の言語もサポートする．漢字などのフォント・データは圧縮して格納する．まだ開発途上だが，最終的には圧縮前の40〜50％のメモリ容量になる予定だ．そのほか，Microsoft社のWebブラウザ「Internet Explorer 5.5」をサポートしており，XMLやJava scriptを使用できる．XMLの処理に必要なフットプリントを少なく抑えており，どのくらいのメモリを使用するのかをユーザが選択できる．

　最後にrapidについてだが，「Talisker Emulation Edition Preview」と呼ぶTaliskerのシミュレーション・ソフトウェアを用意した．これを利用すると，ターゲットとなるCPUを用意しなくても，Microsoft社のWindows 2000/XPが走るパソコン上で動作を確認できる（図1，図2）．このツールはMicrosoft社のホームページからダウンロードできる．現在，1週間に5,000件ほどのアクセスがある．

（注：Windows XPは，2001年11月に発売を予定している．）

〔図1〕Talisker Emulation Edition Previewを用いたシミュレーション画面１

〔図2〕Talisker Emulation Edition Previewを用いたシミュレーション画面2

−−Taliskerの発売予定日は？

Edwards氏　まだベータ版を調整中．ベータ版はこれが最後で，製品版は2001年末までに発売する．Taliskerの日本語版は英語版と同時に開発を終了する．使い方を説明する機能のヘルプを日本語で作成するなどの都合上，発売は英語版の30〜60日後になる見込みだ．価格はWindows CE 3.0と同等である．

−−Taliskerの製品版の名称はWindows CE4.0になるのか？

Edwards氏　 「Talisker」は開発コード名であって，正式名称ではない．Taliskerという名前はスコットランドのウィスキーの名前から付けた．正式名称は現在，検討中だか，近いうちに発表する．

−−日本企業と提携を結ぶ予定はあるか

Edwards氏　デバイス・ドライブやGSM/GPRS（携帯電話）などの分野で提携企業を考えている．具体的な企業名は言えないが，ハードウェア・ベンダやソフトウェア・ベンダと話し合いを進めている．

−−Microsoft社の組み込みOSである「Windows XP Embedded」の発売も近づいている

Edwards氏　2001年5月に発表したときよりも，開発がずいぶん進んだ．内容も非常にエキサイティングなものになっている．発売日はパソコン向けのOS「Windows XP」の後になる．2001年末には発売したい．



マイクロソフトのホームページ
http://www.microsoft.com/japan/

Windows CEのページ
http://www.microsoft.com/japan/windows/embedded/ce/default.asp

Windows Embeddedのホームページ
http://www.microsoft.com/japan/windows/embedded/default.asp

Taliskerベータ2に関するマイクロソフトのページ
http://www.microsoft.com/JAPAN/presspass/RELEASES/nl081401.htm